Um projeto de pesquisa ambiental desenvolvido a partir de 2019, para mapear a existência de mamíferos de grande porte na Serra Geral do Paranã, no Município de Planaltina de Goiás, motivou a criação do Instituto José Menck de Pesquisa Ambiental um ano depois.
Para isso, foram contratados os biólogos do Brasília é o Bicho, organização atuante em pesquisa da fauna do Cerrado.
As primeiras pesquisas registraram a presença de grandes felinos e outros mamíferos, sob risco de extinção em uma área de 500 hectares no alto da Serra do Paranã, no Município de Planaltina de Goiás, GO.
A vegetação nativa presente, afirmam os biólogos que realizaram as pesquisas, é um recurso essencial para dispor das exigências ecológicas de algumas espécies, que precisam se deslocar por grandes territórios.
Essas espécies habitam, sobretudo, o alto da Serra Geral do Paranã, um corredor de aproximadamente 200 km, que se inicia ao norte do DF até a área da Chapada dos Veadeiros (municípios de Alto Paraíso de Goiás e Cavalcante, em Goiás), por onde circulam livremente, trecho constituído por reservas legais de terras particulares.
